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さくらの家族は５人と１匹。
だんな殿、さくら、お嬢１（高３）、お嬢２（中２）、おばあちゃん（さくらの母）。
そして、ゆず。
ところが６月の後半から、９人と１匹の大家族で暮らしています。
さくらの妹家族が帰省しているからなんです。
約１ヶ月の滞在予定。
さくらの妹、ダーリン、メイっ子１（小５）、メイっ子２（小２）。
あれれ？
小学生を連れて今頃 帰省？
と疑問に思われるかもしれません。
実は 妹家族はアメリカに住んでいて、
メイっ子たちの夏休みを利用して日本に里帰りしているのです。
（妹のダーリンはアメリカ人で、学校の先生なので彼も夏休みです。）
メイっ子たちはアメリカでは平日、アメリカの小学校に通っています。
そして土曜日だけ、日本の補習校で勉強しています。
つまりダブルスクールというわけなの。
補習校の学習内容は、日本の小学校と全く同じ。
日本で週５日で習うことを、あちらでは週１日で習うのです。
そんなのはどう考えても無理なので、勉強できない範囲は全て宿題になります。
もちろん、アメリカの学校の勉強もあります。
メイっ子たちは、いつもかなりハードな日常を送っているんですよねぇ。
仕事をしている妹もつきっきりで宿題の分らないところをチェックしないといけません。
親子でよく頑張っていると 本当にいつも感心するばかり。
いつもこの時期に里帰りするのは、日本の小学校に編入するのが目的でもあります。
いくら母親が日本人であっても、日本語を学ぶ努力をし続けないと
日本語はマスターできないそうです。
話はできても、読み書きはかなり難しいみたい。
とにかく、日本語の難易度は世界でもトップクラスなのだからね。
アメリカで暮らしているメイっ子たちの日本語レベルは、
日本人の同年代の子と同じようにはいきません。
言葉は生活してこそ身につくもの。
学校で習うだけ、母親と話すだけでは 細かい言い回しなどはマスターできないようです。
ところが日本の小学校に通うとたった一日で、日本語がグンと上達して帰って来ます。
この上達度に、母親である妹もいつもビックリ仰天。
興奮したとき、怒ったときに日本語がスラスラ出てくると、
妹はとても嬉しそうに目を細めて 自分の娘たちを見ています。
日本人がいくら日本で英語を勉強しても、
バイリンガルのようになれないのと似ていますよね。
さてさて、前置きが長くなりました。
さくらの可愛いメイっ子たちをちょっと紹介します。
お嬢たちの顔はアップしないのに、メイっ子たちの顔はバンバン載せますよぉー。
妹の許可も取ってあるので、遠慮はしませんよぉー。
この子たちは、足がとても長いのです。
でもアメリカでは短足ちゃんなんだって！
誰のせい？？
可哀想でしょ・・・。
さてさて、妹家族を迎えてゆずの反応はどうだったでしょう？
ゆずも彼女たちに会うのは、これで３度目。
帰省日はかなり興奮していたけれど、
その後はいつもと同じ生活を送っているみたいです。
お嬢たちがだんだん親離れをしていく中で、
メイっ子たちを見ていると昔、子育てでバタバタしていた日々を思い出します。
あの頃は１日があっという間に終わって、
バタンキューと倒れるように眠っていました。（親も子も！）
どうしても感心がメイっ子たちにいってしまうので、
ゆずの存在がうすくなってしまいがちです。
９人の人間が元気過ぎて、家の外まで声が響き渡っています。
ハズカシィーーーー
４歳のゆずも最近、かなり落ち着いてきているので、
ほとんど大好きなマザーボールの上でマッタリ過ごすことが多くなっているようです。
こんな表情もしていました。
退屈だったのかな？
ちょっとピントがズレてますよね。
カメラの修行はまだまだこれからですね・・・。
アメリカでは子供がどこに出かけるのも親が送り迎えをします。
子供どおしの外出はありえないそうです。
子供だけで出かけることを許すのは、
「どうぞ、この子たちを誘拐してください！」ということになるそうです。
子育て放棄で逮捕なんだって！
日本はまだまだ安全な国のようですね。
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さくらが使っている安物マットとはクッションがぜんぜん違うのぉ♪
これでさくらのＹＯＧＡもますます磨きがかかりそうです。
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